Abordaje terapéutico de la insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca se caracteriza por la incapacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente, lo que puede resultar en una disminución del flujo sanguíneo, acumulación de líquido en pulmones y extremidades, y otros problemas que pueden deteriorar aún más la función cardíaca. El abordaje terapéutico de esta condición incluye:

• Fármacos destinados a mitigar los síntomas: como los diuréticos, que alivian la retención de líquidos; los vasodilatadores, que facilitan la circulación sanguínea; y la digoxina, que fortalece las contracciones cardíacas.
• Medicamentos que contribuyen a mejorar la expectativa de vida: entre ellos se encuentran los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), los betabloqueantes, los antagonistas de la aldosterona, los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II), los inhibidores de los receptores de angiotensina/neprilisina (IRAN), los inhibidores del co-transportador de sodio-glucosa tipo 2 (SGLT2) y los inhibidores del nódulo sinusal.

La elección del medicamento varía según el tipo de insuficiencia cardíaca. En casos de insuficiencia cardíaca sistólica (con fracción de eyección reducida, ICFEr), todas las categorías de medicamentos mencionados son beneficiosas. Para la insuficiencia cardíaca diastólica (con fracción de eyección preservada, ICFEp), se recurre principalmente a los IECA, ARA-II, antagonistas de la aldosterona, betabloqueantes e inhibidores de SGLT2. En la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección ligeramente reducida (ICFEr), los IRAN y los inhibidores de SGLT2 pueden ser efectivos.

Es crucial que los pacientes sigan un régimen estricto en la toma de sus medicamentos y eviten interrumpir su tratamiento.

Antagonistas de la aldosterona

Los antagonistas de la aldosterona actúan bloqueando los efectos de esta hormona, que induce a los riñones a retener agua y sal. Al hacerlo, estos medicamentos ayudan a prevenir la acumulación de líquidos, mejoran la supervivencia y disminuyen las hospitalizaciones en pacientes con insuficiencia cardíaca.

Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)

Los IECA son fundamentales en el manejo de la insuficiencia cardíaca sistólica, ya que limitan la retención de líquidos y prolongan la vida de los pacientes. Estos fármacos reducen la producción de angiotensina II, una hormona que incrementa la presión arterial y la retención de agua y sal. Al disminuir su concentración en sangre, los IECA favorecen la dilatación de arterias y venas y la eliminación de exceso de agua por los riñones, aliviando así la carga de trabajo del corazón. Además, tienen efectos positivos directos sobre el músculo cardíaco y las paredes de los vasos sanguíneos.

Antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II)

Los ARA-II ofrecen beneficios similares a los IECA, siendo una alternativa para aquellos pacientes que experimentan efectos secundarios como la tos con los IECA. Estos fármacos también contribuyen a la disminución de la presión arterial y la retención de líquidos.

Inhibidores de los receptores de angiotensina/neprilisina

Los IRAN representan una innovación en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca, combinando un ARA-II con inhibidores de la neprilisina, una enzima que degrada péptidos que promueven la excreción de sodio. Al inhibir esta enzima, se favorece la reducción de la presión arterial y la eliminación de sodio, aliviando el trabajo del corazón. En casos de insuficiencia cardíaca sistólica, estos medicamentos han demostrado ser más efectivos en prolongar la vida que los IECA o ARA-II por sí solos.

Betabloqueantes

Los betabloqueantes son esenciales en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca sistólica y se prescriben junto con los IECA. Bloquean la acción de la norepinefrina, una hormona que incrementa la demanda de trabajo del corazón, y han demostrado mejorar la función cardíaca y la supervivencia a largo plazo. Aunque inicialmente pueden disminuir la fuerza de contracción del corazón, se introducen gradualmente una vez que la insuficiencia cardíaca ha sido estabilizada con otros medicamentos.

Para obtener más información sobre cómo estos tratamientos pueden mejorar la calidad de vida de los pacientes con insuficiencia cardíaca, visite www.cardio-balance.es.

Digoxina

La digoxina es un medicamento de reconocida antigüedad y actualmente se prescribe para manejar la insuficiencia cardíaca. Su acción fortalece la potencia cardiaca a cada contracción y disminuye la tasa de latidos en situaciones donde esta es excesivamente alta. El alivio de los síntomas de la insuficiencia cardíaca sistólica es una ventaja en ciertos pacientes, aunque, en contraste con otros tratamientos indicados para esta condición, no se ha demostrado que la digoxina alargue la esperanza de vida.

Diuréticos

La prescripción de diuréticos se hace necesaria cuando la sola restricción de ingesta de sodio no es suficiente para contrarrestar la acumulación de líquidos. Estas sustancias promueven que los riñones excreten mayor cantidad de sal y agua, lo que conlleva a un incremento de la cantidad de orina y, consecuentemente, a la disminución del volumen de líquidos en el organismo.

Los diuréticos del tipo ‘de asa’ incluyen medicamentos como la furosemida, la torsemida y la bumetanida, y representan la opción más habitual en casos de insuficiencia cardíaca, pudiendo ser suministrados oralmente para tratamientos prolongados o intravenosos durante emergencias médicas. Estos diuréticos suelen ser electos en circunstancias de insuficiencia cardíaca de moderada a alta severidad.

Mientras que los diuréticos tiazídicos, tal como la hidroclorotiazida, ofrecen un efecto más leve y pueden incidir en la disminución de la presión arterial, por lo que son especialmente recomendados para pacientes con hipertensión concurrente.

Ambos, los diuréticos de asa y los tiazídicos, tienen el potencial de ocasionar un declive en los niveles de potasio en la orina, derivando en hipopotasemia. Esto hace que, en ocasiones, sea necesario incorporar al tratamiento un diurético ahorrador de potasio o un suplemento del mismo. En personas afectadas por insuficiencia cardíaca, la espironolactona se posiciona como el diurético ahorrador de potasio de elección, siempre que la función renal no presente una disminución significativa. Los beneficios de estos diuréticos también podrían traducirse en una extensión de la vida útil de pacientes con la mencionada afección.

Hay que tener en cuenta que los efectos de los diuréticos podrían intensificar situaciones de incontinencia urinaria, pero normalmente, la estrategia de dosificación puede ajustarse para evitar incontinencias en momentos de indisponibilidad de servicios higiénicos.

Inhibidores del nódulo sinusal

El nódulo sinusal desempeña un papel crucial en el control del ritmo cardiaco. La ivabradina es el fármaco principal dentro de este grupo y su función principal es moderar la velocidad de dicho nódulo, lo que a su vez disminuye la demanda de esfuerzo del corazón y puede colaborar en la disminución de internaciones hospitalarias en personas con insuficiencia cardíaca.

Inhibidores SGLT2

Los inhibidores de SGLT2 se han diseñado inicialmente para el manejo de la diabetes mediante la disminución de la glucosa en sangre. No obstante, sus efectos van más allá y se han observado beneficios sobre el tejido muscular cardíaco y las arterias. La dapagliflozina, un miembro destacado de esta familia de medicamentos, ha demostrado aliviar los síntomas y propiciar una mejora en la calidad de vida de pacientes con insuficiencia cardíaca. Por otro lado, la empagliflozina ha resultado efectiva en la reducción de internaciones por insuficiencia cardíaca de tipo diastólica.

Vasodilatadores

Los vasodilatadores son agentes farmacológicos cuya tarea es dilatar los vasos sanguíneos para optimizar el bombeo de sangre por parte del corazón. A pesar de que no son tan comúnmente empleados como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o los bloqueadores de los receptores de la angiotensina II por su mayor eficacia, resultan ser una alternativa considerada para pacientes que no toleran o no responden satisfactoriamente a los tratamientos mencionados anteriormente. En personas que lidian con etapas avanzadas de la enfermedad, los vasodilatadores, utilizados en combinación con inhibidores de la ECA o bloqueadores de los receptores de la angiotensina, pueden contribuir a la mejora de la expectativa y calidad de vida.

Otros Tratamientos para la Insuficiencia Cardíaca

Existen alternativas farmacológicas que son útiles en ciertos casos particulares.

En situaciones donde el ritmo cardiaco es irregular, los fármacos antiarrítmicos pueden ser una opción (consulte la tabla de Medicamentos empleados para arritmias cardíacas).

Si bien se han explorado otros compuestos con el objetivo de incrementar la potencia de bombeo del corazón distintos a la digoxina, hasta la fecha, ninguno ha demostrado ser concluyentemente efectivo y algunos incluso podrían aumentar el riesgo de mortalidad.